ЖУРАВЛЬ И ЦАПЛЯ

Летела сова — веселая голова; вот она летела, летела, летела, да и села, головой повертела, по сторонам посмотрела, снялась и опять полетела; летела, летела да села, головой повертела, по сторонам посмотрела, а глаза у нее как плошки, не видят ни крошки!
Это не сказка, то присказка, а сказка впереди.
Пришла весна по зиму и ну ее солнышком гнать-догонять, а травку-муравку из земли вызывать; высыпала-выбежала травка на солнышко поглядеть, вынесла цветы первые — подснежники: и голу­бые и белые, сине-алые и желто-серые.                                         
Потянулась из-за моря перелетная птица: гуси да лебеди, журав­ли да цапли, кулики да утки, певчие пташки и хвастунья-синичка. Все слетелись к нам на Русь гнезда вить, семьями жить. Вот разошлись они по своим краям: по степям, по лесам, по болотам, по ручьям.
Стоит журавль один в поле, по сторонам все поглядывает, голо­вушку поглаживает, а сам думает: «Надо-де мне хозяйством обзавес­тись, гнездо свить да хозяюшку добыть».
Вот свил он гнездо вплоть у болота, а в болоте, в кочкарнике, сидит долгоносая-долгоносая цапля, сидит, на журавля поглядывает да про себя посмеивается: «Ведь   уродился же неуклюжий   какой!»
Тем временем надумался журавль: «Дай, говорит, посватаю цаплю, она в наш род пошла: и клюв наш, и на ногах высока».
Вот и пошел он нетореной дорожкой по болоту: тяп да тяп ногами, а ноги да хвост, так и вязнут; вот он упрется клювом — хвост выта­щит, а клюв увязнет, клюв вытащит — хвост увязнет; насилу до цаплиной кочки дошел, поглядел в тростник и спрашивает:
—  А дома ли сударушка-цапля?
—  Здесь она. Что надо?—ответила цапля.
—  Иди за меня замуж, — сказал журавль.
—  Как не так, пойду я за тебя, за долговязого: на тебе и платье короткое, и сам ты пешком  гуляешь, скупо живешь, меня на гнезде с голоду уморишь!
Слова эти показались журавлю обидными. Молча он повернул, да и пошел домой: тяп да тяп, тяп да тяп.